東京都に生まれる。幼少期を青森県で過ごす。青山学院高等部中退。

アメリカ合衆国在住であり、日本国外のミュージシャンとのセッションも多くこなしている。とりわけ、アンソニー・ジャクソン（ベース）、クリフ・アーモンド（ドラムス）とは、1996年以来キーボード・トリオである、通称「さとがえるトリオ」または「矢野顕子グループ」を組み定期的に活動しているほか（現在は中断）、「akiko」レコーディングメンバーのマーク・リーボウ（ギター）、および「矢野顕子トリオ」としてウィル・リー（ベース）、クリス・パーカー（ドラムス）とも、日米で共演を重ねている。そのほか、マンハッタン・トランスファーのメンバー、ジャニス・シーゲルとの交流が深い。トーマス・ドルビーとはレコーディングを見学中に気にいられて急きょコーラスとして参加、後にリリースされた曲では歌詞の中でも登場することとなった。「She Blinded Me With Science 」（1982年）の歌詞で、"Good heavens Miss Sakamoto - you're beautiful!"と歌われているのがそれである。2008年（平成20年）にリリースしたアルバム、「akiko」のプロデューサーは、2009年（平成21年）にグラミー賞を獲得したT・ボーン・バーネット。